PERSONNAGES
Artistes, scientifiques, philosophes, historiens,
hommes d'état & orateurs
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PERSONNAGES |
PARRHASIOS (vers 450)
Pline décrit de nombreuses oeuvres
de ce peintre et ajoute qu'il possédait "la précision
du dessin, la vérité de la proportion et surtout le pouvoir de
l'expression". C'est également lui qui serait à l'origine
de la peinture sur chevalet à Athènes.
L'histoire des jeux d'illusion lors d'un concours avec un peintre plus jeune,
Zeuxis est bien connue. Zeuxis a peint
des raisins avec un tel réalisme que des oiseaux sont venus les picorer.
Comme la victoire lui semblait acquise il demanda à Parrhasios
de lever le rideau qui recouvrait son tableau, mais le rideau avait été
peint par Parrhasios. Zeuxis lui-même s'avoua vaincu.
Toujours d'après Pline, Parrhasios aurait été
exilé en Asie Mineure
pour avoir peint un autotportrait le représentant en Hermès.
PASION (430 - 370)
Pasion fut le plus riche banquier et industriel de son temps. Encore
Esclave, il travaillait dans une société
bancaire et acquit plus tard la liberté pour devenir citoyen athénien
par décret de l'assemblée. Démosthene
et Isocrate ont écrit des discours
le concernant.
PAUSANIAS
( ? - 467)
Général spartiate, neveu de Léonidas, qui
prend le commandement de l'armée des Grecs confédérés lors de la bataille de
Platées en 479. En 480, il s'empare
de Byzance et tente d'y régner
en despote ce qui lui valut d'être rappelé par les grecs et de
passer en jugement. Acquitté, il repart pour Byzance en 475 mais en est
chassé par Cimon. Un peu plus tard il
est de nouveau accusé, cette fois de tenter d'instituer une tyrannie
avec l'aide des hilotes. Chef peu aimé,
devenu vaniteux et ignorant des choses de la mer, il se réfugie dans
le temple d'Athéna en 467 mais ce ne sera que pour y mourir de
faim.
PAUSANIAS
(408 - 395)
Petit fils de Pausanias, le général spartiate.
Il participe à la guerre du Péloponnèse
s'oppose à la politique de Lysandre, et
soutient Thrasybule.
PAUSANIAS (130
- 190?)
Géographe et voyageur né en Lydie.
Il a écrit entre 170 et 185 une description de la Grèce (Periégesis Hellados)
ou Périégèse, en 10 livres, chacune décrivant une région
de la Grèce continentale, surchargé de notices historiques et mythologiques.
Dans chaque tome, il décrit ce qui lui semble digne d'intérêt,
le Parthénon est à
peine mentionné (mais il existait sur lui des livres entiers - que nous
n'avons plus-), par contre il y décrit très précisément
d'autres objets, comme le coffre de Kypsélos, chef-d'oeuvre d'ébénisterie
situé au temple d'Héra
à Olympie, ou les peintures
murales de Polygnote à Delphes...
C'est son livre à la main que les archéologues ont procédé
aux fouilles des sites d'Olympie et Delphes, identifiant ainsi sans mal les
ruines qu'ils retrouvaient.
Il mentionne également presque 700 statues différentes, dont une
centaine de Xoana, répertorie
450 temples et 16 peintres différents.
PELOPIDAS
(410 - 364)
Général qui, grâce au bataillon
sacré, a permis aux thébains
en 375 de retrouver leur liberté pour ensuite les mener à la victoire
contre les invincibles Spartiates.
PERIANDRE
(625 - 585)
Compte au nombre des 7 sages Roi de Corinthe
dont la cruauté et la violence firent de sa royauté une tyrannie.
Il fut certainement un homme puissant et énergique et son sens pratique
lui valut de parfois figurer parmi les 7 sages.
Il empêcha les citoyens d'acquérir
des esclaves et de rester dans l'oisiveté.
Quiconque restait assis sur l'agora était
puni, car il craignait qu'on complotât contre lui. Belliqueux, il fit expédition
sur expédition, construisit des trières
et domina les mers.
PERICLES
(499 - 429)
Homme politique athénien de la famille des Alcméonides.
Petit neveu de Clisthène, opposé à Cimon
contre l'oligarchie, il fait partie
de la fraction de l'aristocratie
partisane d'une constitution démocratique.
Périclès sera le maître incontesté d'Athènes
pendant près de 30 ans, et sera réélu stratège
d'année en année pendant 20 ans.
A partir de 447, où échoue une réunion des villes grecques qui aurait pu être
le début d'une fédération panhellénique,
il ne songe qu'à développer et centraliser la puissance d'Athènes ce qui inquiète
le reste de la Grèce. Des querelles entre Athènes, Corinthe
et Mégare sont à l'origine de la guerre
du Péloponnèse. Sparte
s'en mêle et envahit l'Attique. Périclès
pensant que l'affrontement serait de courte durée fait rentrer tous les
habitants de l'Attique à Athènes. Il n'avait pas prévu que Sparte aurait une
flotte puissante et exercée et que la guerre durerait plus longtemps que prévu.
En 430, la peste bubonique éclate au Pirée
et accroît la démoralisation des Athéniens. Elle fait des ravages pendant 3
ans. Périclès est contraint d'abandonner ses fonctions de stratège
mais est réélu au printemps suivant. Il meurt en 429 lui-même atteint par la
maladie.
Mais l'héritage de Périclès ne se résume
pas à quelques pages d'histoire. Au cours de ces 30 ans de pouvoir, il
a également mené une politique de construction prestigieuse.
Ictinos réalise pour lui le Parthénon,
Mnésiclès, les Propylées,
il est également l'origine du temple
d'Athéna Nikè et de l'Erechtéion.
PHIDIAS (490 - 431)
Sculpteur grec dont l'œuvre
marque l'apogée de l'art athénien du Ve siècle. Bien qu'on ne conserve aucune
œuvre qui puisse lui être attribuée avec certitude, Phidias est tenu
pour l'un des plus grands sculpteurs de la Grèce antique. Il fut chargé par
Périclès de diriger les travaux du Parthénon.
On lui attribue la statue chryséléphantine
d'Athéna (en or et en ivoire), haute de 15 m, qui se dressait dans la
cella et la frise du Parthénon, bas-relief qui exprime toute la
sérénité idéale de l'esprit grec.
Proche du pouvoir de Périclès, il excita les jalousies et fut accusé
d'avoir détourné de l'ivoire. D'après Plutarque,
iIl mourut en prison, en exil selon d'autres historiens.
PHIDON (milieu
du VII S.)
Tyran d'Argos,
il crée à Egine la monnaie et le système
des poids et mesures mais son système ne s'applique pas à toute la Grèce. Athènes
adopte le système éboïque.
PHINTIAS
Peintre de vases
du style à figures rouges, actif
à Athènes vers la fin de l'époque archaïque
(vers 520-500).
PHILOLAOS DE TARENTE
Mathématicien qui a écrit : "tout
ce que l'on peut connaître a un nombre. Sans le nombre, nous ne comprenons ni
ne connaissons rien". Héritier d'une tradition écrite qu'il transmettra
à Platon, il admet la sphéricité de la terre
et des corps célestes, divise le cosmos en 2 zones : sub-lunaire et céleste.
Il imagine le premier, la rotation de la terre sur elle-même.
PHILON DE BYZANCE
Ingénieur qui a traité les thèmes suivants en 9 livres : Principes
et applications du levier, de la construction des ports, de la
balistique, de l'artillerie, des machines utilisant l'air comprimé,
de la construction des automates, de la défense des ville. Parmi
les machines on trouve des distributeurs automatiques.
PHILOPOEMEN (250
- 182)
Général audacieux et énergique qui s'est illustré
de nombreuses fois contre Sparte : "Le
dernier des grecs" d'après Plutarque.
PHOCION (402
- 317)
Stratège athénien, célèbre pour son
honnêteté. Bon militaire il dirige les opérations contre Philippe.
Après la défaite de Chéronée il est
favorable à une entente avec la Macédoine
et s'oppose à la politique de Démosthène.
Au retour des démocrates au pouvoir,
il fut accusé de collaboration et condamné à mort.
PHRYNE
(IVe s. av. J.-C)
Courtisane athénienne, amie et modèle
de Praxitèle. Elle fut accusée d'impiété
et défendue par Hypéride, qui, à court d'arguments,
dévoila le corps de sa cliente devant les juges. Elle fut acquittée.
PISISTRATE
( ? - 528)
3 fois tyran d'Athènes
entre 561 et 528. En 560, il y a 3 partis : celui des nobles, celui du juste
milieu et celui des démocrates dirigé
par Pisistrate. Pourtant déjà
populaire, il simule un attentat contre sa personne générant ainsi
la création d'une garde du corps. Fort de cette mini-armée, il s'installe
sur l'Acropole en 560, en est expulsé
en 556, revient en 550 en tant que protégé d'Athéna,
là encore grâce à un subterfuge, une commerçante
de l'Agora s'étant prêtée
à la mise en scène.
A nouveau chassé de la cité quelques années plus tard,
il y reviendra à nouveau grâce à l'appui de la famille des
Alcméonides par l'intermédiaire
de Mégaclès dont il épousera
la fille. Au cours de cette dernière période de sa vie, il influera
sur le destin d'Athènes gouvernant avec l'aide de ses amis et parents
placés aux principales magistratures.Il exerce son autorité avec douceur
et adresse, dans l'esprit des réformes de Solon.
Il se concilie le peuple de la campagne par des avances d'argent, celui de la
ville par l'entretien d'une cour brillante et encourage les arts et littérature
avec la rédaction de poèmes homériques,
d'hymnes orphiques,
la construction de nouveaux temples,
et la mise en valeur des grandes fêtes
telles que les Panathénées
ou les dionysies. C'est d'ailleurs
autour de Dionysos que naît
la comédie, genre littéraire
qui marquera le Vème siècle.Il fait rouvrir les mines de plomb
argentifère de Laurion et
frapper les premières monnaies "à la chouette".
Bien que seul maître au pouvoir, le tyran
Pisistrate peut être compté parmi ceux qui après
Solon et avant Clisthène
ont contribué à la mise en place progressive de la démocratie.
PITTAKOS DE MITYLENE
(milieu VIIème Siècle - 570)
Au nombre des 7 sages. Législateur élu
pour 10 ans à Mitylène après la mort du tyran Melankhros
vers 595 avec pour objectif de rétablir l'ordre. Il n'a pas modifié
la constitution mais à simplement réformé les lois, notamment
en prévoyant une double peine pour les crimes commis en état d'ivresse,
l'une étant pour le crime et l'autre pour l'état d'ivresse. Il
a également réglementé les contrats et combattu "le gain insatiable"
PLATON (427 -
347)
Philosophe né en Attique d'une famille
d'aristocrates, il est le disciple
de Socrate pendant 8 ans, jusqu'à la mort
de ce dernier. Il séjourne à Syracuse
chez Denys qui le congédie.
Rentré à Athènes il fonde l'Académie,
école où il enseigne toute sa vie et écrit ses plus importants dialogues. Il
meurt à 80 ans. Son influence sur la littérature grecque ancienne et sur l'Europe
est immense. période de jeunesse (399-390), qui comprend les dialogues socratiques
(notamment Protagoras
et l'Apologie de Socrate ), que Platon écrivit aussitôt après
la disparition de son maître; une période de transition (390-385), où l'on perçoit
encore l'influence de la personnalité de Socrate mais où Platon
présente déjà les thèmes propres de sa pensée (Gorgias et Ménon).
La période de maturité (385-370), qui inclut les grands dialogues (Phédon,
Banquet, République, Phèdre). Enfin, la période qui correspond
aux dernières années de sa vie (370-348) comprend ses dialogues les plus difficiles
(Parménide, le Théétète, le Sophiste, le Politique,
le Timée, le Philèbe et les Lois).
PLINE LE JEUNE
(61 - 113)
Orateur romain, écrivain public.
Il fut adopté par son oncle, Pline l'ancien. Il écrit 9
livres de lettres, devint gouverneur de Bithynie
en Asie Mineure et écrivit
là, son 10ème livre de lettres bien qu'elles ne furent pas publiées
avant sa mort. Par exemple, sa lettre 96, adressée à l'empereur
Trajan concernait la manière dont devrait être traité
le problème de ceux que l'on appelait "chrétiens", membres
d'une société secrète.
POLYBE DE MEGALOPOLIS
(207 -125)
Historien grec et Général de la
Ligue achéenne, emmené comme otage à Rome
en 168. Devenu l'ami des Scipions et Fabii. il devient un fervent
admirateur des institutions Romaines. De ses 40 livres d'histoire, il
ne reste que les 5 premiers et des extraits des autres. Son but est de montrer
comment Rome est devenue en moins de 53 ans, maîtresse du bassin méditerranéen.
Son esprit critique et méthodique (consultation des archives, lecture comparative
des historiens anciens, prise en compte de la géographie) permet de le ranger
parmi les grands historiens de l'Antiquité
POLYCLETE (480 - 420)
Sculpteur grec, presque
exclusivement bronzier, de l'époque classique
à qui l'on doit des œuvres connues essentiellement par des copies: le Doryphore,
le Diadumène , l'Amazone blessée, etc. Comme la plupart des sculpteurs
de l'époque, son domaine de prédilection est l'homme, mais il
le renouvelle en établissant un canon du corps humain qui paraît avoir
eu une influence importante sur le développement de la statuaire grecque : "la
taille de la tête doit être comprise 7 fois dans la hauteur totale
du corps humain".
La plus célèbre de ses oeuvres est la très grande statue
chryséléphantine
d'Héra réalisée
pour son temple à Argos (l'Héraion)
POLYCRATE
(560 - 522)
Tyran de Samos
entre 535 et 522. Profite d'un soulèvement populaire pour s'emparer du pouvoir
avec ses frères. Il les élimine, puis arme une flotte de guerre considérable
qui lui assure le contrôle du commerce en mer Egée.
Entouré de penseurs, poètes, artistes, il jouit d'une fortune insolente. Il
meurt en voulant s'emparer de la Lydie
(riche en or) et périt crucifié et écorché vif.
POLYGNOTE (500
- 440)
Peintre athénien qui d'après
les témoignages littéraires réalisa de grandes peintures.
Pausanias décrit ses peintures murales
de la Lesché (salle publique de Delphes)
ou du temple d'Héphaïstos
à Athènes. ou encore
de la Stoa Poikilè, portique aujourd'hui disparu. Il représentait
ses personnages comme des figures sérieuses mais il témoigne de
son avance par la vie et l'expression qui apparaissent sur les visages. Pour
la première fois, les bouches s'entrouvrent, on aperçoit les dents
des personnages. Ses figures, d'inspiration héroïque ou légendaire,
sont représentées dans un paysage parsemé de plantes et
de rochers et donnent l'impression de se mouvoir à l'intérieur.
Cette caractéristique sera reprise par les peintres sur vases.
POSIDONIOS D'APAMEE
(135 - 50)
Historien, scientifique et philosophe, il passe
la majeure partie de sa vie à Rhodes
et devient chef de l'école stoïcienne
locale. Il est le premier à lier le phénomène des marées aux révolutions
du soleil et de la lune et évalue la circonférence terrestre à partir de l'observation
de l'étoile Canope à Rhodes et à Alexandrie.
Il s'intéresse aussi à l'océanographie en mesurant des profondeurs de plus de
1 800 m. Il semble aussi qu'il fut très précisément documenté sur les mœurs
de certains peuples "barbares", et
que, par exemple, ce fut essentiellement de ses ouvrages que s'inspirèrent pendant
longtemps les géographes postérieurs (Diodore
de Sicile, Strabon, Athénée...)
pour décrire les Celtes et leur religion. Son ouvrage, Météorologiques,
perdu, a été résumé au Ier siècle par Géminos.
PRAXITELE (390 - 325)
Sculpteur athénien de l'époque
classique. Les premières œuvres attestées
du sculpteur, le Satyre verseur
et l'Apollon Sauroctone
(tueur de reptiles), évoquent des éphèbes
aux formes gracieuses et alanguies. Cette souplesse, cette douceur des formes
et des attitudes ont permis à Praxitèle de renouveler aussi le type féminin
de la statuaire grecque. Les proportions sont élancées et les
têtes souvent surmontées de chignons compliqués apparaissent
minces et fines, au profil très pur et très régulier. Avec
son Aphrodite de Cnide, Praxitèle présenta le corps nu et idéalisé
de la femme, alors que la statuaire grecque en général ne montrait les formes
féminines, parfois un peu massives, qu'au travers de savants drapés.
Il ne délaisse pas pour autant les hommes, mais il les effémine
: ses Apollons, Amours, Hermès ne ressemblent pas aux vigoureux
athlètes qu'avait sculptés le Vème siècle.
Praxitèle œuvrait dans le marbre avec une virtuosité annonciatrice de l'art
hellénistique. Ainsi,
le rendu des plis du chiton de la Diane
de Gabies ou de l'Artémis Brauronia démontre ses prouesses techniques.
Pour plus de réalisme, il chargeait son ami le peintre Nicias
de colorer délicatement la surface de ses marbres afin de leur donner l'aspect
de la chair.
PTOLEMEE CLAUDE
(100 -170).
Astronome, géographe
et mathématicien alexandrin
qui a réalisé un traité complet d'astronomie Syntaxis Mathèmatikè en
13 livres, plus connue sous le nom d'Almageste : il y mentionne 1042
étoiles et 48 constellations, un important traité de trigonométrie plane et
sphérique, l'explication et le calcul de tous les phénomènes résultant de la
rotondité de la Terre, une interprétation des mouvements du Soleil et de la
Lune, et enfin, l'exposé de son système du monde.. Jusqu'à Copernic
et Kepler, son oeuvre est restée l'ouvrage de référence
en matière d'astronomie.
En géographie, il a corrigé la carte du monde de Marinos de Tyr
sur laquelle figurent les noms de lieux par rapport aux parallèles de latitude
et aux méridiens de longitude : ce sont les 3 livres de sa géographie.
On lui doit aussi un Calendrier, des Harmoniques, un Kritèrion
et un traité sur l'optique. Sur sa vie les historiens ont peu d'éléments.
PYRRHUS (319
- 272)
Roi d'Epire à partir de 307 et cousin d'Alexandre.
Pyrrhus servit sous Démétrios
Poliorcète de Macédoine à la bataille d'Ipsos en
301. Il était un commandant habile, bon organisateur, et ambitieux.
PYTHAGORE
(580 - 500)
Philosophe et mystique né à Samos
qui ouvre une école à Crotone
(Grande-Grèce) vers 530.
Cet établissement ressemble à un couvent. Après 2 ans de
noviciat, les nouveaux adeptes doivent rester silencieux et n'entendaient le
maître qu'à travers une cloison sans le voir. Après ce noviciat,
ils entraient dans la confrérie pythagoricienne et conservaient secret
l'enseignement du maître. Ils suivaient un régime végétarien
et suivaient des tabous sévères.
PYTHEAS de
MASSALIA(325-300)
Explorateur originaire de Massalia
et qui selon Strabon, Diodore
de Sicile et Pline l'ancien entreprit un voyage audacieux le
long de la côte occidentale de l'Europe jusqu'en Bretagne et les Iles
Shetland.