CIVILISATIONS ANTIQUES
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Ba'al
Dieu cananéen de l'orage et de la fertilité
qui apparaît au IIIème millénaire. La bible juive le présente
comme un dangereux rival de Yaweh.
Babylone
Ancienne ville de Mésopotamie fondée
au IIIème millénaire sur l'Euphrate
par les Akkadiens même si ce n'est que vers
1750 qu'elle prend une réelle importance sous le règne d'Hammourabi.
Centre de la civilisation assyro-babylonienne, elle fut la ville la plus peuplée
et la plus riche du monde ancien avant de voir ensuite s'installer de nombreux
envahisseurs successifs : Hittites, Kassites, Elamites,
Assyriens. Détruite puis reconstruite par
les Chaldéens, il faudra attendre le règne
de Nabuchodonosor II vers 650 pour
qu'elle retrouve de sa splendeur passée.
La religion babylonienne est l'héritage des anciennes traditions sumériennes
et Akkadiennes mais une divinité propre à
Babylone va peu à peu dominer : "Marduk"
Aujourd'hui, Babylone serait située au sud de l'Iraq,
Babylonie
Partie inférieure de la Mésopotamie,
qui sera plus tard appelée chaldée.
Babylonien ancien (env.
2225 - 1595)
C'est vers 2225 qu'émerge la première dynastie babylonienne avec
le déclin de la civilisation sumérienne.
Au début du IIème millénaire de nombreuses cités
voient le jour : Mari, Iamhad (Alep) et Assour,
qui plus tard donnera son nom à l'Assyrie.
La gloire de Babylone fut établie par Hammourabi,
roi de 1792 à 1750, mais le pouvoir babylonien commença à
décliner quelques années après sa mort tandis que les Hittites,
venus de Thrace qui avaient installé un puissant
royaume en Anatolie ravagèrent Babylone
en 1595 mettant fin à sa dynastie. S'ensuivit une longue période
obscure qui dura presque 2 siècles.
Babylonien Kassite
(1595 - 1154)
Après son sac par les hittites, Babylone
disparut de la scène historique pendant près de deux siècles.
Lorsque les inscriptions réapparaissent, vers 1415, la ville est gouvernée
par une dynastie kassite.On sait très peu de choses sur les kassites,
on ne connait pas plus d'une centaine de mots de leur langue, car ils utilisaient
le sumérien pour leurs inscriptions et le babylonien
pour les autres documents tandis que leur panthéon était un mélange
éclectique de divinités proche-orientales. Malgré tout,
la légitimité de leur dynastie était reconnue par les babyloniens,
les rois kassites étant "rois de babylonie".
La dynastie kassite tomba en 1154 à la suite d'une invasion élamite.
Babylonien Chaldeen
(1154 - 625)
Période également appelée néo-babylonie.
C'est Nabuchodonosor Ier (1125-1104) qui rend son prestige à Babylone
en conduisant plusieurs campagnes contre ses voisins, et surtout l'Elam
qui perd son hégémonie. Peu de temps après, les Assyriens
occupent Babylone, mais Nabopolossar
prendra le dessus en détruisant toutes les villes assyriennes et fonde
la dynastie chaldéenne.
Bactriane
Conquise par Cyrus II le Grand au VIe siècle,
la Bactriane fut une satrapie Achéménide,
puis une conquête d'Alexandre
le Grand avant de devenir province Séleucide.
Du premier siècle av JC jusqu'au IIIe siècle de notre ère, la
région fit partie de l'Empire indo-scythe puis fut conquise par les Sassanides,
avant d'être ravagée par les Huns. C'est au VIe siècle que les
Turcs islamisèrent la population. Dans l'antiquité, la région
était célèbre pour sa richesse en minerais et faisait figure
de terre paradisiaque aux ressources inépuisables. Aujourd'hui il s'agit
du nord de l'Afghanistan.
Barbiers
Dans la majorité des représentations sumériennes, la plupart
des hommes sont glabres et certains ont même le crâne rasé.Par
contre, d'autres représentations montrent des sumériens
portant une longue barbe ondulée et les dieux sont également représentés
barbus.
Chez les autres peuples (akkadiens, babyloniens,
assyriens, syriens mais
également Hittites) tous les hommes portent
barbe et moustache.
Certains barbiers étaient affectés à un palais,
d'autres attachés à un temple. On ne connait pas précisément
la fonction d'une troisième catégorie affectée aux
malades, mais sans doute s'agissait-il de petits traitements chirurgicaux. Ils
pouvaient également être chargé d'exécuter certaines
sentences comme couper le nez ou les oreilles des condamnés.
Les femmes barbiers devaient s'occuper des coiffures des femmes et façonner
les perruques.
Les esclaves portaient une longue mèche
de cheveux en tant que signe distinctif et la couper revenait à les affranchir.
D'où cette loi mentionnée dans le code
d'Hammourabi : "si un barbier, sans l'autorisation du
propriétaire de l'esclave, lui a rasé la mèche, on coupera
le poignet de ce barbier". "Si quelqu'un a dupé
un barbier et s'il a rasé la mèche d'un esclave qui n'est
pas à lui, cet homme on le tuera, quant au barbier, il jurera,
-je l'ai rasé sans savoir-, et il sera tenu quitte".
BEROSE
Historien d'origine babylonnienne,
prêtre de Marduk, auteur d'une histoire
de Babylone en 3 livres, rédigée
en grec, les "babyloniaca" Bérose fait preuve
d'une excellente connaissance de la langue et du monde grec et l'on se demande
souvent quelles étaient ses véritables intentions : dénoncer
- en grec - l'impérialisme culturel grec ou prévenir l'acculturation
de ses compatriotes en leur rappelant leur richesse historique passée
?
Cet ouvrage a été perdu mais de nombreux fragments sont conservés,
principalement par Flavius
Josèphe dans on "Contre-Appion" et ses "Antiquités
judaïques" et dans "l'histoire universelle" d'Eusèbe
de Césarée.
Bibliothèque d'Alexandrie
Créée par Ptolémée
Ier Sôtêr, c'est son fils, Ptolémée
II Philadelphe qui paracheva son oeuvre en l'enrichissant de tous les
ouvrages qu'il put trouver, les chiffres avançant un total de 700 000
volumes. La bibliothèque d'Alexandrie fut de ce fait le plus grand
centre littéraire du monde hellénistique.
Au fil du temps, elle fut dirigée par Zénodote,
Apollonios de Rhodes,
Eratosthène, Aristophane
de Byzance, Apollonios Eidographe, Aristarque
et Callimaque.
D'après Plutarque,
elle fut détruite en 47 lors de l'insurrection contre César.
En réalité, la bibliothèque d'Alexandrie n'était
pas constituée d'une bibliothèque mais de deux bibliothèques
: l'une, la plus grande, faisait partie du Muséion, le foyer des
savants, et l'autre, située au temple
de Sérapis, était appelée Sérapéion.
Tout un ensemble architectural avait été aménagé
pour les savants qui disposaient d'une colonnade, d'une grande salle de réunion,
d'une salle de conférence, d'un cloître, d'un observatoire d'astronomie,
d'un jardin et bien sûr de la bibliothèque.
L'une des plus grandes tâches de cette bibliothèque fut
la traduction en grec de tous les écrits de langue étrangère.
Bithynie
Ancienne région de l'Asie Mineure en
bordure du Pont-Euxin (la mer Noire) et de la
Propontide.
Bosphore
Détroit qui sépare l'Europe de l'Asie et fait communiquer la Mer
Noire (Pont-Euxin) avec la Mer de Marmara. Son
nom en grec signifie "le gué de la vache", et fait référence
à Io transformée en
génisse par Zeus.
Byblos
La ville était située sur un promontoire à 37 km au nord
de ce qui est aujourd'hui Beyrouth. Pour les cananéens
Byblos avait été créée par le dieu El
lui-même, et les fouilles ont révélé des fondations
datant du 7ème millénaire
Byzance
Ville Thrace et colonie
grecque du VIIème siècle située sur le Bosphore
au passé chargé puisqu'elle fut gouvernée par la Perse
de 512 à 478, puis alternativement par Athènes
et Sparte, l'empire
romain d'orient avant de devenir Constantinople
en hommage à l'empereur Constantin et plus tard, Istanbul, capitale
de l'Empire ottoman puis de la Turquie.
Byzantin
Empire romain d'orient marqué par la fondation
de Constantinople en 330 par Constantin.
Il survécut à la chute de Rome en 476
et se maintint jusqu'en 1453 jusqu'à ce qu'il tombe aux mains des arabes.