MYTHOLOGIE
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Cacus
Fils d'Héphaistos, mi-homme,
mi-satyre qui vomissait des tourbillons de flammes et de fumée. Heracles
qui conduisait ses troupeaux de boeufs sur les bords du Tibre, s'endormit
tandis que Cacus lui en volait 4 paires. Au réveil, le héros,
entendant ses vaches mugir, courut furieux jusqu'à la caverne de
Cacus, roula l'énorme rocher qui se trouvait devant l'entrée,
et s'élança dans la caverne à travers les tourbillons
de flamme que Cacus lui envoyait. C'est à coups de massue
qu'il le tua.
Cadmos
Héros fondateur de Thèbes,
fils d'Agénor. Arrivé à Delphes,
il consulta l'oracle pour savoir où s'établir
et reçut l'ordre de bâtir une ville à l'endroit où
un boeuf le conduirait. Ce fut l'emplacement de la ville de Thèbes
qui fut construite sur le modèle de celle de Thèbes en Egypte.
Calchas
Calchas, descendant d'Apollon
par son père Thésor, fut l'un des plus célèbres
devins de la mythologie grecque,
prédisant l'avenir dans le vol des oiseaux. Il fut choisi par les
Grecs comme devin officiel de la guerre de Troie
et annonça la durée totale de l'expédition ; il conseilla
le sacrifice d'Iphigénie pour
apaiser la colère d'Artémis
; il révéla que Troie ne pourrait être prise sans le
concours d'Achille et de Philoctète,
possesseur de l'arc d'Héraclès.
Il mit aussi un terme à la peste qui ravageait l'armée grecque
en demandant à Agamemnon de
rendre Chryséis à son père, Chrysès,
prêtre d'Apollon. Il inspira également aux Grecs l'idée
de construire le fameux cheval de Troie.
A son retour, jeté sur les côtes d'Ionie,
Calchas y rencontra un autre devin, Mopsos, qui se révéla
plus expert encore que lui, et, comme le lui avait signifié un oracle
il en mourut de chagrin.
Calliope
Muse de la poésie épique. Ses attributs
sont une tablette et un style
et son nom grec "kaliopê" signifie "à la
belle voix".
Callisto
Nymphe d'Arcadie
et compagne d'Artémis elle fut
enceinte de Zeus qui avait pris les traits
d'Artémis pour la séduire. Lorsque la déesse
s'en aperçut, elle la répudia, quant à Héra,
jalouse, elle transforma Callisto en ourse et la plaça dans
le ciel. Il s'agit de la constellation de la grande ourse.
Calydon
Province étolienne. Voir Méléagre.
Calypso
Fille d'Atlas, c'est la nymphe
qui retient Ulysse auprès d'elle
lors du retour du héros à Ithaque.
Elle ne le libérera qu'au bout de 10 ans sur l'ordre d'Hermès
envoyé par Zeus sensible aux prières
d'Athéna qui voit Ulysse
se désespérer de ne pouvoir rejoindre Ithaque.
Cassandre
Fille de Priam et d'Hécube.
Prophétesse de malheurs dont les prédictions ne sont jamais
prises au sérieux.
C'est Apollon, qui, tombé amoureux
d'elle, lui accorde le don de prophétie, mais comme elle refuse ses
avances, il se venge en la condamnant à n'être jamais crue.
Elle assiste aux préparatifs de la guerre
de Troie et ne cesse pendant la guerre d'annoncer la ruine de Troie
et de conseiller la paix. On se moque d'elle. Elle s'oppose sans succès
à l'entrée du cheval dans la ville. Après la prise
de Troie, s'étant réfugiée dans le temple d'Athéna,
elle y est outragée par Ajax,
puis elle échoit en partage au roi Agamemnon.
Elle essaie de le dissuader de rentrer à Argos, mais Agamemnon
ne l'écoute pas et ils sont assassinés : elle est tuée
par Clytemnestre pendant qu'Egisthe
frappe Agamemnon.
Castor
Frère jumeau de Pollux, fils de
Léda et de Tyndare.
Les deux fils de Léda, natifs de Sparte,
symbolisent la rivalité entre la Laconie
et l'Attique. Ils sont frères
de Clytemnestre et d'Hélène.
Plus tard Castor et Pollux délivrent leur soeur Hélène
d'abord enlevée par Thésée
et participent au périple des Argonautes.
Alors que Pollux est immortel, Castor est tué dans
un combat. Pollux est inconsolable : Zeus
accorde alors l'immortalité à Castor un jour sur deux!
D'autres sources disent qu'ils passent alternativement six mois sur terre
et six mois aux enfers, jusqu'au jour où ils sont transportés
au ciel pour former une constellation.
Centaures
Monstres mi-hommes mi cheval, ils se nourrissaient de chair crue et vivaient
comme des bêtes dans les forêts de Thessalie.
Leurs murs brutales, leur amour immodéré du vin et des
femmes les rendaient redoutables aux mortels. Seuls deux d'entre eux, Pholos
et Chiron, se distinguaient de leurs semblables
par une bonté et une sagesse exemplaires.
Pirithous, roi des Lapithes, avait
invité les Centaures à son mariage (sa femme était
une de leur parente), mais ils cherchèrent à violenter la
jeune épouse, Hippodamie. Une mêlée générale
s'ensuivit et ils furent chassés de Thessalie. Cette victoire des
hommes sur les centaures représente le triomphe de la civilisation
sur la barbarie.
Cerbère
Fils du monstre Typhon et de la vipère
Echidna, Cerbère est un
chien tricéphale qui, attaché avec des liens de serpent, a
la garde de la porte des enfers. Il caressait
les ombres qui entraient et menaçait de ses aboiements celles qui
voulaient en sortir. 3 héros vont se risquer à l'affronter
: Heracles qui le fait sortir de l'Hadès
lors de son douzième travail ; Orphée
qui parvient à l'amadouer par sa musique en cherchant Eurydice
et Psyché, follement amoureuse
d'Eros qui l'appâte avec des gâteaux
au miel.
Champs Elysées
Antithèse du Tartare, partie des
enfers où les hommes vertueux mènent
une existence heureuse au milieu de verdure et de fleurs.
Chaos
L'état primordial que les anciens considéraient comme ayant
préexisté à l'univers. Il engendra d'abord la Nuit
(nyx) et plus tard l'Erèbe
Charités
Filles de Zeus et d'Héra
bien que leur ascendance puisse parfois être attribuée à
Zeus et Eurynome, ou Dionysos
et Aphrodite. 3 jeunes déesses
(Euphrosyne, Aglaé et Thalia) représentant
le charme et la beauté et répandant la joie dans le monde,
en distribuant aux hommes la bonne grâce, la gaieté, l'égalité
d'humeur, la facilité des manières, la sagesse, l'éloquence....
Charon
Fils de l'Erèbe et de Nyx,
passeur des enfers. Pour pénétrer
au royaume des enfers, les âmes doivent traverser le fleuve
Achéron dans la barque qu'il guide
mais avare il ne prenait dans sa barque que les ombres de ceux qui avait
reçu la sépulture et qui lui payaient leur passage, raison
pour laquelle on avait soin de mettre dans la bouche du mort l'argent nécessaire
pour payer le passage.
Charybde
Fille de Gaia et de Poséidon,
Charybde est un monstre féminin qui vit sur un rocher du détroit
de Messine entre l'Italie et la Sicile. 3 fois par jour, elle avale d'énormes
gorgées d'eau et dévore navigateurs et mammifères marins
passant à sa portée. A l'origine, Charybde fut une
déesse que Zeus punit pour sa voracité.
De l'autre côté du détroit, on trouvait un autre monstre,
Scylla, qui dévorait les navigateurs
ayant échappé à Chabybde. D'où l'expression
"Tomber de Charybde en Scylla".
Chimère
Monstre qui tient de la chèvre, du lion et du serpent. Elle vomit
des flammes et dévore hommes et troupeaux. Bellérophon
la vainquit en volant au-dessus d'elle sur le dos de Pégase,
la criblant de flèches, puis en lui enfonçant entre les mâchoires
un morceau de plomb. Ses flammes firent fondre le métal qui coula
dans sa gorge. Elle en mourut.
Chiron
Le plus connu des centaures, réputé
pour sa sagesse et sa science. Fils de Cronos,
il est immortel. C'est à lui que fut confiée l'éducation
d'Achille, Asclépios,
Jason, Actéon,
à qui il apprenait l'art de la chasse et du combat, mais aussi la
morale, la musique, la médecine, car il pratiquait la chirurgie.
Un jour, par mégarde, Héraklès
au cours d'un combat qui opposait Centaures et Lapithes, le
blessa à la cuisse d'une flèche teinte du sang vénéneux
de l'Hydre de Lerne. Eprouvé
par d'atroces douleurs, Chiron offrit, avec l'assentiment des dieux,
son immortalité à Prométhée
et put enfin rendre le dernier soupir. Zeus
plaça ce centaure sans reproches parmi les astres. Il y forma la
constellation de Sagittaire.
Circé
Fille d'Hélios et de l'Océanide
Perséis. Seule déesse magicienne de la mythologie grecque.
Douée de pouvoirs extraordinaires, capable en autres de faire descendre
du ciel les étoiles, elle excellait dans la préparation des
philtres, des poisons, des breuvages propres à transformer les êtres
humains en animaux. Elle essaya sur son époux, le roi des Sarmates,
son sort maléfique et l'empoisonna. Devenue odieuse aux sujets de
celui-ci, elle dut prendre la fuite. Monté sur le char d'Hélios,
son père, elle trouva refuge en Etrurie.
Là, résidant dans un palais enchanté, elle continua
à perfectionner ses techniques magiques et changea en monstre la
jeune et belle Scylla, parce qu'elle avait
aimé le dieu Glaucos. Elle vivait
dans une île près de la Sardaigne entourée d'animaux
sauvages qui étaient des marins naufragés et métamorphosés.
Ainsi, elle transforma en cochons les marins d'Ulysse.
Ulysse les sauva, et Circé leur redonna une forme humaine.
Lorsque Ulysse se décida à reprendre le cours de son
périple, elle lui conseilla de se rendre aux Enfers
pour y consulter l'ombre du devin Tirésias,
qui lui indiquerait la route la plus facile et la plus sûre en direction
d'Ithaque, sa patrie.
En raison de sa malfaisance, quoiqu'elle multipliât les prodiges,
les Dieux refusèrent le don de l'immortalité à Circé,
qui périt de la main de Télémaque,
fils d'Ulysse et de Pénélope.
Cithéron
Chaîne de montagnes qui sépare la Béotie
de la Mégaride et de l'Attique,
qui est le sujet d'une légende. Cithéron passait pour
être un beau jeune homme qui avait dédaigné l'amour
de Tisiphone, l'une des trois Erinyes.
Un des cheveux de cette dernière se transforma en un serpent qui
le piqua mortellement au pied de la montagne qui porte désormais
son nom.
A l'époque classique, on consacrait le Cithéron à
Dionysos et aux Muses.
Clytemnestre
Clytemnestre, de race royale, était la fille de Tyndare
et de Léda et, par sa mère,
la sur des Dioscures et d'Hélène.
Elle épousa en premières noces un fils de Thyeste, Tantale,
dont elle eut un fils. Agamemnon tua
le père et le fils, enleva Clytemnestre contre son gré,
et l'épousa. Peu de temps après, il partit pour Troie.
À Aulis, Agamemnon fut contraint,
sur les conseils de Calchas, de sacrifier
sa fille Iphigénie à
la déesse Artémis, qui
empêchait la flotte grecque de gagner la Troade. Agamemnon
cacha son sinistre projet à Clytemnestre. Mais celle-ci apprit
bientôt la nouvelle à Argos
; désespérée par la fin tragique de sa fille (mais
en fait, Iphigénie avait pu échapper à la mort)
elle prit Égisthe pour amant et
prépara avec lui le complot qui mit fin aux jours d'Agamemnon,
de retour dans sa patrie.
Clytia
Nymphe, fille d'Océan.
Hélios en tomba amoureux. Mais
elle se vit délaissée par le dieu pour Leucothoé.
Jalouse et désespérée, elle se vengea en révélant
au père de sa rivale les amours de cette dernière. Apollon
la transforma en héliotrope.
Cocalos
Roi fondateur de Camicos en Sicile, Cocalos reçut Dédale
qui s'était enfui de Crête.
Parti à sa poursuite, le roi Minos
arriva quelque temps plus tard à Camicos. Il promit une forte récompense
à celui qui pourrait passer un fil dans les spirales d'une coquille
d'escargot. Cocalos releva le défi et demanda secrètement
des conseils à Dédale, qui trouva aussitôt. Il
attacha le fil à la patte d'une fourmi, qui s'engagea dans la coquille
et la parcourut jusqu'au fond. Cocalos avait gagné. Mais Minos
savait que seul Dédale était capable d'une telle ingéniosité
et exigea la restitution immédiate de son prisonnier. Plutôt
que de livrer leur hôte, Cocalos et ses filles complotèrent
alors la perte de Minos : il finit ébouillanté.
Cocyte
Ce fleuve, affluent de l'Achéron en Épire,
communiquait également avec les Enfers.
Sur les rives du Cocyte erraient, pendant 100 ans, les âmes
des morts avant de comparaître devant le tribunal et connaître
leur sort définitif. C'était le fleuve des gémissements
et son cours était formé des abondantes larmes des méchants.
Coré
Fille de Déméter et de
Zeus, plus connue sous le nom de Perséphone.
Enlevée par Hadès elle règne
avec lui sur les enfers.
Cosmogonie
La cosmogonie relate les différentes légendes de la création
du monde qui ont évolué au cours des siècles en suivant
les modes de pensée des grecs. Mis à part, la Théogonie
d'Hésiode, La bibliothèque
d'Apollodore (d'auteur
anonyme) et Les Métamorphoses d'Ovide qui traitent
uniquement de ce sujet, on doit se fier à des bribes d'information glanées
ici ou là au hasard du peu de textes qui nous sont parvenus.
Cosmogonie - Mythe Pelasge
Eurynome était cette entité
féminine qui sépara le ciel d'avec la mer et de son mouvement
vers le Sud naquit Borée. En le
frottant entre ses mains, elle créa Ophion,
le Grand Serpent, avec lequel elle s'unit et fut fécondée
par Borée. De là naquit l'Oeuf Universel qu'elle
pondit alors qu'elle avait pris l'apparence d'une colombe. Elle ordonna
à Ophion de le couver en s'enroula autour. De l'Oeuf naquit
tout ce qui existe : le Soleil, la Lune, les Planètes, les Etoiles,
la Terre avec les Montagnes, les Rivières, les arbres, les plantes
et toutes les créatures vivantes. Le couple s'installât sur
le Mont Olympe mais ils se brouillèrent
quand Ophion déclara être le créateur de l'univers.
Elle l'exila sous la Terre après lui avoir écrasé la
tête avec le talon, et brisé les dents. Eurynome créa
les 7 couples de Titans : Théia et Hypérion
régnaient sur le Soleil, Phoebé et Atlas
sur la Lune, Dioné et Crios
sur Mars, Métis et Coeos sur Mercure, Thémis
et Eurymédon sur Jupiter, Téthis
et Océanos sur Vénus, Rhéa
et Cronos sur Saturne.
Cosmogonie - Homère
Homère lui, décrit
un mythe qui dérive du Mythe Pelasge.
Les Dieux et les créatures vivantes seraient nés du fleuve
Océanos qui entoure le monde et de Téthys.
Le mythe olympien le plus connu raconte que la Terre-Mère, Gaïa,
sortiedu Chaos mit au monde Ouranos.
Celui-ci fit tomber une pluie sur sa mère qui donna naissance à
la flore et à la faune. Cette pluie créa aussi les rivières,
les lacs et les mers. Ils eurent les 3 Géants
(Briarée aux cents bras, Gygès et Cottos), les Cyclopes
(Brontès, Stéropès, Argès), qui n'avaient qu'un
il et étaient bâtisseurs et forgerons. Mais Ouranos
n'aimait pas ses enfants et les jetait dans le Tartare
dès leur naissance.
Mais Hésiode dans sa Théogonie, nous dit que de Chaos naquit un fils Érèbe, l'obsur, et une fille Nyx, la Nuit noire. De l'union incestueuse des ténèbres et de la nuit naquit Æther.
Cosmogonie - Hésiode
Dans son poème Théogonie, Hésiode
dit qu'en premier lieu naquit Chaos: l'Abîme-Béant,
puis Gaïa : la Terre-Mère, le
Tartare et Eros,
l'Amour. Chaos enfanta ensuite Érèbe
: l'Obsur, et Nyx : la Nuit noire. De ces deux
derniers naquit Éther : Clair-Éclat,
et Hèméra : Jour.
Gaïa enfanta d'elle-même Ouranos
: le Ciel étoilé, qui l'enveloppait entièrement, puis
Ouréa : les hauts Monts, et Pontos
: le Flot Marin. De son union avec Ouranos, elle donna naissance
à Océanos : le Fleuve-Océan,
aux Titans : Coïos, Crios,
Hypérion : Qui-Parcours-Les-Hauteur,
Japet, Théia : la Divine,
Rhéa, Thémis
: Juste-Coutume, Mnémosyne :
la Mémoire, Phoebé : la lumineuse, Thètys
qui inspire l'amour, puis vint Cronos.
Elle enfanta encore les Cyclopes : Yeux-Ronds,
Brontès : Tonnant, Stéropès : Vif-Argent, Argès
: Blanche-Foudre, et 3 géants
aux cents bras et aux cinquante têtes : Cottos, Briarée
et Gygès.
Mais Ouranos n'aimait guère sa progéniture et dès
leur naissance il les enfermait aux tréfonds de leur mère. Gaïa
essaya de les convaincre de se rebeller contre leur père mais seul Cronos
osa le faire et reçu une serpe de sa mère. Elle appela Ouranos
à la recouvrir et Cronos en profita pour saisir de la main gauche
le sexe de son père et de la main droite prit la serpe, le coupa et le
lança au loin. Mais des gouttes de sperme mêlées de sang
tombèrent sur Gaïa, qui donna naissance aux Érinyes
qui pourchassent les parricides, aux Géants et Nymphes
des Frênes : les Méliennes. Le sexe en tombant dans le flot
marin fit de l'écume Aphrodite (Hésiode
nous dit qu'elle prit son nom de l'écume (aphros en grec),
Cosmogonie - Prométhée
Pour certains, le créateur de l'humanité est Prométhée.
Seul dans sa cabane en terre séchée, il aurait façonné
avec de la terre les hommes et les animaux. Une autre légende dit
qu'il se serait partagé la tâche avec son frère Épiméthée.
Épiméthée, d'un naturel étourdi, aurait
tout pris, plumes, becs, griffes, pour faire ses créatures. Il ne
serait resté à Prométhée qu'un peu de
glaise pour faire l'homme.
Les grecs aimaient voir en leur bienfaiteur, Prométhée,
leur créateur, sans trop vraiment se poser la question. Il fut un
temps où l'homme vivait près des dieux mais ce n'était
que querelles. Il se séparèrent donc et firent un sacrifice.
Prométhée, chargé du partage de la victime,
va essayer de tromper les dieux en donnant la meilleure part de l'animal
au hommes. Zeus ne sera pas dupe, mais se
servira de cette histoire comme prétexte. En vivant près des
immortels, les hommes avait le feu que le dieu des dieux voulait bien leur
accorder : le feu de sa foudre. Ce feu, il le leur retirait et par ce fait
condamnait les hommes à mourir de froid. Prométhée,
voyant ces êtres qu'il avait créés, souffrir, vola le
feu aux dieux et le leur offrit.
La colère de Zeus fut grande. Par ce vol, Prométhée
élevait les hommes à légal des dieux. Il retirait à
son roi un pouvoir qu'il avait sur eux. Zeus le fit enchaîner
au mont Caucase et un aigle vint lui dévorer le foie à longueur
de jour qui, chaque nuit, se reconstituait.
Pour les hommes, il préparait une autre vengeance...
Il demande à Héphaïstos
de créer, avec de la terre, une femme à l'image des déesses.
Athéna la para de belles étoffes.
Aphrodite lui fit don de la beauté
et de toutes les grâces. Hermès
lui apprit le mensonges et la perfidie. À cette femme, à la
création de laquelle avait participée tous les olympiens,
on donna le nom de Pandore. On lui confia
une boite, avec l'instruction de ne surtout pas l'ouvrir et on la conduisit,
elle, présent des dieux aux hommes, au près d'Épiméthée.
Son frère, Prométhée, l'avait prévenu
de ne jamais accepter de cadeau des dieux sous peine d'apporter le malheur
aux hommes. Malgré cette recommandation, Épiméthée
accueillit Pandore en sa demeure. À peine arrivée,
elle ouvrit la boite qu'elle avait apporté avec elle. De la boite
s'échappèrent tous les maux, il n'y resta que l'espérance.
Creuse
Fille d'Erechtée, 6ème
roi d'Athènes. Elle et ses
3 soeurs s'étaient promis de ne pas survivre les unes aux autres.
Aussi, lorsque l'oracle dit à son père
qu'il ne gagnerait la guerre contre les Eleusiens que s'il sacrifiait l'une
de ses filles, Creuse mourut avec ses 3 soeurs.
Créon
Roi de Thèbes et frère
de Jocaste. En prenant le gouvernement
de la ville, il avait fait savoir qu'il donnerait la main de sa soeur à
quiconque réussirait à débarrasser Thèbes du
Sphinx, monstre qui avait été
envoyé sur la ville par Héra
en colère contre les thébains. Oedipe
se présenta pour déchiffrer l'énigme, et y parvint.
Le sphinx dépité se jeta dans un précipice,
et Oedipe devint l'époux de Jocaste, sa mère,
avec qui il eut 2 fils : Etéocle
et Polynice, et 2 filles : Antigone
et Ismène. Ce n'est que des années plus tard, au moment
où la peste s'abat sur Thèbes qu'au cours d'un oracle,
lorsqu'Oedipe recherche les causes à cette peste, qu'il apprendra
la vérité. Au désespoir, il se crève les yeux
et quitte Thèbes chassé par ses fils. Seule Antigone
ne l'abandonne pas et part avec son père.
Cronos
Père de Zeus, fils d'Ouranos
et de Gaïa
Gaia (la terre) et Ouranos (le ciel) s'unissent pour donner
naissance à six garçons, (les Titans),
et six filles (les Titanides), tous doués d'une force extraordinaire.
Le plus jeune des Titans, Cronos
détrône son père en lui tranchant les testicules, épouse
sa soeur Rhéa, avec laquelle il a
six enfants. Ayant peur d'être à son tour détrôné
par ses enfants, il les dévore tous dès leur naissance. Rhéa
réussit à en sauver un en présentant à son mari
une pierre enveloppée dans des langes. Cronos avale la pierre...
et Zeus est ainsi sauvé.
Plus tard Zeus déclarera la guerre à Cronos
et aux Titans, qui seront relégués dans le Tartare.
Cronos est obligé de régurgiter ses autres enfants
et de ramener ainsi à la lumière les dieux engloutis (Déméter,
Héra... ). Ils forment ensemble
le groupe des Olympiens.
Cyclopes
Brontès, Stéropès, Argès : Géants
forgerons qui n'avaient qu'un il. Protégés par Zeus,
ils furent tués par Apollon qui
voulait ainsi venger la mort de son fils Asclépios.
C'est un de leurs fils qui retint prisonniers Ulysse
et ses compagnons dans une grotte où ils vivaient.
Cyrène
Jeune fille se livrant à la chasse et fuyant le mariage. Aimée
d'Apollon, elle devient la divinité
de la Libye.
Cythère
Ile grecque située entre le Péloponnèse
et la Crète où
selon la légende Aphrodite,
portée par les zéphyrs avait
abordé après être née de l'écume des flots.
Cythère passe pour un séjour enchanteur voué
à l'amour et aux plaisirs. "Partir
pour Cythère".